Kan ett hus i Gamla stan rymma både presidenthistoria och jazzfeber?

En blivande amerikansk president checkar vintern 1782 in på ett värdshus i Gamla stan. Samma adress kommer senare att fyllas av jazz och nattliv. Österlånggatan 29 bär på en historia som sträcker sig från 1700-talets diplomati till 1900-talets musik.

John Quincy Adams är tolv år gammal när han börjar föra dagbok 1779. Det kommer att bli hela 14 000 sidor innan han går ur tiden 1848. Då har han hunnit med en makalös politisk karriär som advokat, diplomat, senator, utrikesminister och ledamot av representanthuset - samt USA:s sjätte president åren 1824-1829.

Som politiker förespråkar han självständighet och frihandel och han är en stark motståndare till slaveriet. I Karibiska havet inträffar 1839 ett uppror ombord på slavskeppet La Amistad. Ett femtiotal afrikanska slavar ställs inför rätta och riskerar avrättning för myteri. När målet når Högsta domstolen 1841 för John Quincy Adams deras talan och de friges. Med hjälp av amerikanska abolitionister kunde de överlevande året därpå återvända till sina hemtrakter i Sierra Leone. Målet "United States vs. The Amistad" blir ett viktigt steg till att slaveriet avskaffas 1865.

I mars 1843 besöker John Quincy Adams en fotoateljé och förevigas på en daguerreotyp. Han är den förste amerikanske president som har avporträtterats med kamera. 1869 avbildas han på en 500-dollarsedel som idag är mycket sällsynt och ett hett eftertraktat samlarobjekt. Men se upp, det lär finnas många kopior i omlopp.

En ung blivande president besöker Stockholm

Politiskt sett har John Quincy Adams mycket att brås på. Hans far John Adams (1735–1826) var en av författarna till USA:s självständighetsförklaring 1776. Därefter utsågs han till den unga republikens första vicepresident 1789–1797 och han var USA:s andra president 1797–1801.

Under John Adams år som diplomat i Nederländerna på 1780-talet följer sonen med. John Quincy Adams är språkbegåvad och bara 14 år gammal skickas han på diplomatiskt uppdrag till St Petersburg som privatsekreterare åt det amerikanska sändebudet.

Återresan till Nederländerna går genom ett snöigt Finland och Sverige och den 25 november 1782 anländer han till Stockholm och tar in på värdshuset Källaren Sveriges Vapen på Österlånggatan 99 (nuvarande 29) där besökare erbjuds resanderum.

I tidningarna är det brukligt att meddela "Ankomne Resande" och i Dagligt Allehanda från den 28 november 1782 nämns John Quincy Adams i listan: Italienska Grefwen Oskario Greco och Amerikanen Joh. Adams med betjenter från Pettersburg, bo i huset N-o 99 wid Österlånggatan.

I tidningen står det även att läsa om en annan händelse samma dag: Förleden Måndags den 25 Nov. om eftermiddagen borttappades emellan Adolph Fredrichs Torg, Hornsgatan utföre öfwer nya Slussen til Järntorget, en stor Fruntimmers Tafts-hufwa, aldeles ny; hwilken densamma uphittat, behagade gifwa det tilkänna i Kryddboden snedt emot Maria Fattighus wid Hornsgatan.

John Quincy Adams besökte Stockholm under sin vistelse hos fadern John Adams i Europa

Ett slumpartat möte leder till vänskap

Hur det gick med efterlysningen av den borttappade hatten på Hornsgatan är okänt men John Quincy Adams stannar kvar i Stockholm fram till nyårsafton 1782.

I en bokhandel träffar han Carl Bernhard Wadström, assessor vid Bergskollegium. Det blir början på en ovanlig vänskap där den mer än tjugo år äldre ingenjören visar den unge besökaren runt i Stockholm, och tar med honom till teatern och på olika kulturaktiviteter.

Under hemresan till Nederländerna efter nyår möts de igen i Norrköping där John Quincy Adams får logi hos Carl Bernhard Wadström då han måste avbryta sin resa efter ett häftigt snöfall. I dagboken beskriver han vännen:  

Mr. Carl Bernhard Wadström, a gentleman whom I became acquainted with at Stockholm and to whom I am much obliged for my stay there.

Much pleased with the polite manners of the Swedes

Tillbaka hos fadern i Nederländerna skriver han följande sommar ett brev hem till sin mor Abigail Adams i Massachusetts. Han berättar hur han upplever svenskarna och gör även en politisk betraktelse:

Hague, July 23rd, 1783

"I set off from Petersburg, the 19/30 of last October, in company with Count Greco, an Italian gentleman, with whom I was acquainted, at that place; and on account of the badness of the roads and weather, and of our having a great number of considerable water passages, which had begun to freeze over, did not arrive in Stockholm, the capital of Sweden, until the 25th [sic] of November. The distance is about 800 English miles. I stayed at Stockholm about six weeks, and was much pleased with the polite manner in which the people of the country treat strangers.

Sweden is the country in Europe which pleases me the most, that is, of those I have seen, because their manners resemble more those of my own country than any I have seen. The King is a man of great ability. In the space of one day from being the most dependent, he rendered himself one of the most absolute monarchs of Europe. But he is extremely popular, and has persuaded his people that they are free, and that he has only restored them their ancient constitution.

They think they are free, and are therefore happy. However, in the interior parts of the Kingdom, he has lost a little of his popularity, because he has laid some heavy taxes upon brandy and some other articles. I left Stockholm the 31st December and was obliged to stop at a small town, called Norrköping, at about 120 miles from Stockholm, for a fortnight, because of a very heavy fall of snow, which happened just at that time."

Skilda vägar – samma övertygelse

Några år senare reser Carl Bernhard Wadström till Västafrika där han förfasas av mötet med den transatlantiska slavhandeln. Han flyttar till London och ansluter sig till den brittiska rörelsen för slaveriets avskaffande.

1794 publicerar han skriften An Essay on Colonization om hur man i kolonierna kan bygga fria samhällen utan slaveri. När Carl Bernhard Wadström avlider i Paris 1799 är han en internationellt känd abolitionist.

Det är inte känt om John Quincy Adams följde Carl Bernhard Wadströms senare arbete. Men det är intressant att de två män som av en ren slump möttes i Stockholm en kall vinterdag 1782 båda senare kom att förknippas med motståndet mot slaveriet.

Modereportage från klubbarna i Gamla stan och The Imperial Jazzband på Gazell

Amerikanska tongångar från källaren

Skivmärket Gazell grundas 1949 och året därpå startas jazzklubben Gazell i källaren på Österlånggatan 29. Det man i Stockholms nöjesliv vill efterlikna är den särskilda stämningen på de små franska källarklubbarna i Paris, där franska ungdomar tillsammans med författare och intellektuella diggar "Le Jazz Hot", röker Gauloises och dricker billigt rödvin.

Föregångaren är den legendariska klubben "Le Tabou" i Paris som öppnade 1947 på Rue Dauphine i Saint-Germain-des-Prés med musiker som Miles Davis på scenen och författare som Jean-Paul Sartre i publiken. Tunggung så det förslår.

På jazzklubben Gazell erbjuds jam på måndagar och dans på lördagar. Det är alltid knökfullt och klädkoden är viktig. Ett modereportage från början av 1960-talet visar flickor i polotröja och flanellkjol samt kritvita strumpor. Pojkarna bär tweedbyxor och litet jazzigt bockskägg. Alla har duffel.

Till Gazell går de verkliga diggarna av olika jazzstilar som Bebop och Dixieland och de klämmer glatt ihop sig längst framme vid scenen. I mörkret ute på Österlånggatan ringlar en lång kö som förgäves försöker blidka dörrvakterna. Så här kunde det låta en kväll 1951:

Har du medlemskort?
Nä, men jag skulle vilja ha ett
Nä, vi tar inte in några nya ikväll. Det är för sent.
Varför det då?
Det är för mycket medlemmar.
Äh, det är väl inte mycket.
Det är alldeles fullt. Det går inte att vända sig därinne.
Äh, det är ju inget vidare förstås.

Från 1953 och fram till 1970 drivs jazzklubben Gazell vidare av Orvar Artur "Orkie" Nyström och Olle Östling. Den stänger några år senare. Men skivmärket Gazell finns fortfarande kvar och är idag ett av Sveriges äldsta. Här kan du höra ett radioreferat hos SR från ett besök på Gazell 1951.

NYFIKEN? Det finns mycket att upptäcka!

Öppna stadsvandringar: Följ med på en kommande vandring i Stockholm. Se kalender och köp biljett. 

Egna stadsvandringar: Boka en egen vandring för familjen, föreningen eller företaget. Ni väljer stadsdel, dag och tid!

BILDKÄLLOR:

Collage 1: Daguerrotyp (Reddit), Maria Lindberg Howard och Gunnar Lantz, (SSM)

Collage 2: Wikipedia, Peter Josephson (SSM) och Wikipedia

Collage 3: Tidningsklipp (privat ägo) och Christer Fellers